Die sonderbare Buchhandlung des Mr. Penumbra

von Robin Sloan (2014) gelesen im Herbst 2021 passend zu Mehr als 0 und 1

Wie habe ich das Buch entdeckt?

Wer sollte es lesen?

Das Buch ist sehr süffig zu lesen. Jedoch ist es eines der aus dem englischen übersetzten Bücher, bei dem mich etwas an der Sprache stört, das ich aber nicht beschreiben kann. Es ist in korrektes Deutsch übersetzt, aber irgend etwas fühlt sich für mich nicht natürlich an. (Das hatte ich auch bei “The Circle” von Dave Eggers, das ich nach der Hälfte weglegen musste.) Spannend fand ich die Einblicke in Google. Das Thema Daten / Cloud / Vernetzung ist für meinen Geschmack fast zu omnipräsent und lenkt etwas von der Oberflächlichkeit des Buches ab.

Kurzzusammenfassung

Als Clay Jannon seinen Job als Webdesigner verliert, findet er per Zufall einen Job in einer Buchhandlung. Schnell merkt er, dass es sich nicht um eine normale Buchhandlung handelt, sondern um eine Art Bibliothek mit verschlüsselten Büchern. Die Mitglieder des “Gebrochenen Buchrücken”, einer Geheimgesellschaft, die seit hunderten von Jahren besteht, haben das Lebensziel ein Buch zu entschlüsseln, dessen Inhalt nicht weniger als die Unsterblichkeit verspricht. Auch mit Hilfe von Google gelingt es nicht, das Rätsel zu lösen. Erst ein Hörbuch aus der Kindheit bringt Clay zur Lösung.

Die drei Top-Zitate

»Hi«, sage ich. »Darf ich dich was fragen?« Sie kichert und nickt. »Wie würdest du eine Nadel im Heuhaufen finden?« Die Erstklässlerin hält inne und zupft grübelnd an der grünen Wolle um ihren Hals. Sie denkt richtig darüber nach. Winzige Gänge rasten ein; sie knetet die Finger und überlegt. Das ist niedlich. Schließlich schaut sie auf und sagt ernst: »Ich würde die Heue bitten, sie zu suchen.« Dann macht sie leise »Buh!« und hopst auf einem Bein davon.

Ich weiß (dank Internet), dass [[Alle anderthalb Jahre lassen sich doppelt so viele Transistoren auf der gleichen Fläche unterbringen. Singularität¹ jener hypothetische Punkt in der Zukunft ist, an dem die technische Wachstumskurve in die Vertikale übergeht und die Zivilisation sich einfach irgendwie rebootet. Computer werden schlauer als Menschen, also überlassen wir ihnen das Feld. Oder sie übernehmen es von sich aus …

Was nehme ich mit?

Was mir bleibt ist die Idee der Singularität, die Beschreibung des Buchscanners von Google und Hadoop, eine Software die komplexe Aufgaben auf verschiedene Computer verteilt.